Ciao! Beh, intanto sono Valentina, vivo a Torino da 10 anni ma sono originaria del napoletano.

Di mestiere fotografo cibo e sì, lo so che è un mestiere difficile da spiegare alle mamme e non solo. In pratica mi occupo di fotografare prodotti alimentari e ricette elaborate con prodotti alimentari. Fornisco alle aziende del settore le fotografie e i video che vengono utilizzati per siti internet, canali social, magazine e riviste, cataloghi commerciali, confezioni, cartelloni e per tutti quei posti dove siamo abituati a trovare il cibo fotografato, senza chiederci troppo da dove venga.

Sono sempre stata attratta da tutto quello che è attività manuale e creativa.

Potrei sostenere ragionevolmente che quasi tutte le mie passioni siano nate nel lungo corridoio di casa dei miei genitori, sulla mattonella accanto alla libreria, sulla quale ho passato l’infanzia a leggere le molte enciclopedie. Ho memoria di questo libro piccolo ma spesso, tutto dedicato al fai da te e a queste attività artigianali che mi entusiasmavano, a un certo punto credo di averlo imparato a memoria.

Appena ho potuto ho sperimentato quelle che più mi attraevano e, a fasi alterne, ho creato gioielli con perline, pietre e paste polimeriche, lavorato la lana da cardare a mano, fatto montagne di centrini all’uncinetto, imparato le sfilature norvegesi su lino e fatto innumerevoli tentativi dimenticabili in molti altri settori. Resistono ad oggi il lavoro a maglia, il cucito, l’acquerello, il ricamo classico e a punto croce e il cardmaking, ovvero l’attività gioiosa di creare a mano biglietti di auguri unici.

Il tempo non basta mai, ma cerco sempre di ritagliarmi uno spazio di libertà creativa.

L’idea del blog di cucina è arrivata quando ho cominciato – a quasi 30 anni – ad appassionarmi al cibo e a scoprire che il cibo poteva essere un modo per prendermi cura di me stessa e del tempo di cambiamento che stavo attraversando.

Dopo le prime incerte sperimentazioni condivise sui vari social – soprattutto Twitter – quelli che oggi sono mio marito e il mio testimone di nozze mi hanno convinta ad aprire questo spazio.

Avevo scommesso che non avrei saputo essere costante e che questo progetto sarebbe finito in fretta. E invece eccoci qua, 11 anni (e un’inaspettata partita iva) più tardi.

Più che trasformare la passione in lavoro ho scelto di mettere a frutto le mie competenze. Avevo già una grande attitudine per la fotografia. La foto food mi ha aiutata a incanalare l’energia e a concentrarmi su un soggetto e un modo di fotografare in cui mi riconoscevo moltissimo.

Lo studio e la continua sperimentazione hanno fatto il resto. Le passioni me le sono tenute per il tempo libero, senza sacrificarle sull’altare del necessario guadagno.

Il mio valore fondamentale è l’onestà e onesto è anche il cibo che propongo.

Il cibo che racconto è un cibo di casa, la mia cucina è quella di chi lavora e cerca costantemente un modo per far stare tutto nello stesso giorno.

L’autenticità è fatta di piccole imperfezioni, di piatti che raccontano storie, di sapori in grado di evocare ricordi. Il mio cibo è quello che tiene insieme tutti i nostri pezzi e ci fa stare insieme come persone. Io sono così, le persone con cui parlo sono così, ci capiamo al primo sguardo.

Cerco di non limitarmi all’ispirazione che possono fornire i social come Pinterest e Instagram, poiché trovo che tendano a privilegiare un’estetica piuttosto conforme, tecnicamente bella ma poco comunicativa, per me è invece fondamentale che i miei scatti mi raccontino e raccontino il mio modo di vivere il cibo o quello dei miei clienti.

Acquisto libri e riviste di cucina soprattutto durante i miei viaggi, attingendo così da contesti e culture diversi da quella in cui mi trovo immersa. Coltivo la creatività regalandomi spazi di sperimentazione, senza inseguire sempre il risultato, prendendomi ogni tanto il tempo per capire e imparare, per sporcare, fare confusione, soffiare farina, spargere zucchero e scoprire, così, un modo nuovo per creare emozioni da guardare e mangiare.

Uh, che domanda difficile! Sicuramente tra i lavori che mi hanno dato più emozione ci sono la prima volta che ho visto le mie foto nella vetrina di uno dei marchi che più amo e ho capito che questo non stavo più giocando (Noberasco) e la prima copertina su una rivista a tiratura nazionale (Ci piace cucinare).

Forse quello che mi ha dato più soddisfazione è il lavoro che stiamo ancora facendo con Viva la Mamma Beretta con cui abbiamo creato una narrazione visiva divertente, creativa ed efficace intorno a un prodotto che poteva risultare difficile. La loro soddisfazione è stata di riflesso la mia.

La ricetta che più mi rappresenta non può che essere la prima che ho deciso di pubblicare su Brodo di Coccole, i Muffin cacao e pere senza bilancia. La base di questa ricetta, quella dei muffin allo yogurt, è la ricetta dalla quale è cominciato tutta la mia passione per la cucina che faccio oggi.

Negli anni ho avuto la gioia di collaborare con aziende che stavano dietro a marchi che mi sembravano enormi, come Cameo, Pane Angeli e Cirio, e anche di partecipare alla crescita di realtà più piccole che forse anche per questo mi restano care.

Negli ultimi due anni, complice anche la situazione assurda che abbiamo vissuto e tutti i suoi risvolti economici e sociali, mi sono concentrata soprattutto sul rapporto con poche ma selezionate agenzie di comunicazione, come EY (Ernst & Young), Bitmama e altre belle realtà collocate un po’ su tutto il territorio, che mi hanno affidato e mi affidano molti progetti e clienti del settore food.

Questo mi consente di lavorare, seppur in remoto, in team consolidati, confrontarmi con altre importanti professionalità del settore comunicazione e ottenere, dal rapporto continuativo anche con il cliente, una fiducia che rende il lavoro efficace e i risultati godibili.

L’obiettivo e la consapevolezza sono gli ingredienti magici di ogni scatto riuscito. Siamo abituati a pensare all’arte – anche e soprattutto quella fotografica – come qualcosa di didascalico, ma le foto che vivono nel nostro immaginario collettive sono quelle che grattano le emozioni, quelle che nascondiamo anche a noi stessi.

Non è solo un fatto di tecnica, ma è sapere dove si vuole portare il nostro osservatore, di saper indicare la strada prima al cuore (o alla pancia, nel mio caso) e poi agli occhi.

Sono abbastanza vecchia da poter dire di aver vissuto i social ancora prima che prendessimo a chiamarli così. C’ero quando l’unico social erano le BBS (Usenet, i primi forum, i guestbook), i canali IRC, ICQ e C6, c’ero quando i blog sono nati e il mio primo blog stava su WordPress, quando WordPress era ancora b2/cafèlog, quando è arrivato Friendfeed e quando Friendfeed ha chiuso.

Insomma, sono abbastanza vecchia, anche dal punto di vista digitale, da conoscere i meccanismi che regolano questo genere di attività sociale. Questo non mi rende immune, certo, ma mi ha consentito di fare scelte precise e ponderate, quando tutta la frenesia social che viviamo adesso è cominciata.

I miei canali sono un modo per restare in contatto con persone che condividono con me valori, obiettivi e passioni, ma non sono un lavoro. Non ho mai puntato a diventare un’influencer. Il blog e Instagram, soprattutto, mi portano anche lavoro, funzionando come strumenti di marketing indiretto, ma non è con questo obiettivo che dedico loro tempo. Preferisco esserci perché amo esserci, ma non mi è indispensabile e questo mi mette in condizione di non sentirmi in balìa di questi contenitori.

Il progetto più grande a cui sto lavorando da qualche mese, con un team bellissimo che va creandosi,  è quello di lanciare nel 2023 una piattaforma di corsi di fotografia food online pensata per essere accessibile e fruibile anche da chi – come me quando ho cominciato – non fa questo nella vita, ma vuole dedicare il suo tempo a imparare una nuova arte e magari a formarsi per un possibile futuro professionale. 

L’altro obiettivo è quello di dare più spazio al mio lato craft all’interno dei miei contenitori e magari aggiungere questo tassello anche al mio lavoro. Lo sto portando avanti da qualche mese, con collaborazioni belle con brand come Cricut, di cui sono ambassador e Prym e non vedo l’ora di scoprire cosa mi riserverà il futuro.

Una casetta a Edimburgo, da dove guardare la città più magica del mondo coprirsi d’autunno (ma anche di tutte le altre stagioni, dai).

Lo dico con le efficacissime parole del Maestro Yoda: “Fare o non fare, non c’è provare”.
L’unico modo per riuscire è prendersi sul serio, fare progetti concreti, definire obiettivi e impegnarsi costantemente per raggiungerli. La vita da lavoratore autonomo può essere un impegnativo slalom tra F24 e rogne burocratiche ma anche un’attività in grado di regalare grandi soddisfazioni.
Un business plan ben fatto e un ottimo commercialista sono come il sale e il pepe: fondamentali.

La più amata dai piccoli è sicuramente quella del Mostro di pasta al pesto, e come dargli torto? Semplice ed efficacissima. 
Insieme al Natale, Halloween è per me un momento di estrema creatività e non ho mai smesso di pubblicare ricette e idee a tema. Zero splatter e molta cuteness, è tutto raccolto qui!